日益增長的抗生素耐藥性已成為全球衛(wèi)生界都關注的重要問題，而噬菌體療法是則抵抗細菌感染的重要支柱。其工作原理是將其自身的DNA注入細菌中，在細菌中可以復制，并產生破壞細菌的效果。
　　
　　近年來，不斷有研究在某些細菌中發(fā)現的新型抗噬菌體防御機制，而這一系列突破性的發(fā)現將幫助科學家克服細菌對抗生素的耐藥性方面的現有挑戰(zhàn)。
　　
　　現在，以色列魏茨曼科學研究所Rotem Sorek課題組發(fā)現，在《細胞》雜志在線發(fā)表了其最近的研究成果。研究人員發(fā)現，細菌Retron能夠參與抗噬菌體防御。

　　事實上，Retron是由逆轉錄酶（RT）和非編碼RNA（ncRNA）組成的細菌遺傳元件。RT使用ncRNA作為模板，生成嵌合RNA／DNA分子，其中RNA和DNA組分共價連接。盡管Retron是在三十年前發(fā)現的，但其功能仍然未知。

　　現在，研究團隊則解決了這個長期存在的謎團：Retron可作為抗噬菌體防御系統(tǒng)。防御單元由三部分組成——RT、ncRNA和效應蛋白。研究人員檢查了多個Retron系統(tǒng)，并顯示它們通過頓挫感染來實現對廣泛噬菌體的防御能力。
　　
　　除了揭示細菌用于保護自己免受病毒感染的新策略，該研究還揭示了許多新的逆轉錄病毒，這些逆轉錄病毒可能在未來增加基因組編輯工具包。
　　
　　Retrons展示了在生物技術應用上的潛力，因為它們從一塊RNA開始，RNA是合成DNA鏈的模板。逆轉錄序列中的該模板可以交換成任何所需的DNA序列，并且有時與從細菌免疫工具包CRISPR借用的另一種工具一起使用以各種方式操縱基因。